기회비용으로 본 우리의 삶: 경제학적 관점으로 이해하기

우리의 삶은 선택의 연속입니다.
매일 아침 일어나서 어떤 옷을 입을지, 어떤 음식을 먹을지, 어떤 일을 할지 결정합니다.
이러한 모든 결정은 우리의 자원(시간, 돈, 에너지 등)을 어떻게 사용할지에 대한 것입니다.
그리고 이러한 결정을 내릴 때 우리는 항상 '기회비용’이라는 개념을 고려하게 됩니다.
 

[ 경제학의 기회비용이란? ]

 
기회비용은 어떤 선택을 할 때 포기해야 하는 다른 선택의 가치 중 가장 가치가 큰 것를 말합니다.
여러개의 선택 중 일부만 선택하게 되는 이유는 자원(시간, 돈)이 한정되어 있기 때문입니다.
 
예를 들어, 오늘 저녁에 공부를 할지 영화를 볼지 결정해야 한다면,
공부를 선택하면 영화를 보는 것의 가치가 기회비용이 되고,
영화를 보면 공부를 하는 것의 가치가 기회비용이 됩니다.
이렇게 기회비용을 고려하면 우리는 자신의 행동이 얼마나 비용이 드는지 파악할 수 있습니다.


경제학에서는 기회비용을 측정하기 위해 여러 가지 방법을 사용합니다. 
가장 간단한 방법은 명시적 비용과 암묵적 비용을 더하는 것입니다. 
명시적 비용은 현금으로 지불되는 비용이고, 
암묵적 비용은 현금으로 지불되지 않지만 자원의 사용에 따라 발생하는 비용입니다.
즉, 눈에 보이지 않는 비용이며 눈에 보이지 않지만 포기한 가치를 의미합니다. 
 
예를 들어, 자신의 차를 운전해서 출근하는 경우, 
명시적 비용은 주유비와 주차비 등이고, 
암묵적 비용은 차량의 감가상각과 시간가치 등입니다. 
이 두 가지 비용을 합하면 우리는 차를 운전해서 출근하는 것의 기회비용을 알 수 있습니다.


기회비용은 우리가 경제적인 의사결정을 할 때 중요한 역할을 합니다. 
기회비용이 높다는 것은 그 선택이 많은 것을 포기해야 한다는 것을 의미합니다. 
반대로 기회비용이 낮다는 것은 그 선택이 적은 것을 포기해야 한다는 것을 의미합니다. 
따라서 우리는 기회비용이 낮은 선택을 선호하게 됩니다. 
이것이 바로 경제학에서 말하는 효율성의 원칙입니다. 
효율성은 주어진 자원으로부터 최대한의 효과를 얻는 것을 말합니다. 
효율성을 달성하기 위해서는 기회비용이 최소화되어야 합니다.
 

[ 몇 가지 예시 ]

아르바이트를 하려고 합니다.
커피숍은 월 100만원, 음식점은 월 200만원, PC방은 월 150만원
이 경우 PC방 아르바이트를 하게 되면 기회 비용은?

포기한 선택 중 가치가 가장 큰 것은
음식점 아르바이트 월 200만원이므로

기회비용은 200만원이 됩니다.

연봉 3,600만원을 받으며 직장을 다니던 A는
직장을 그만 두고 자영업을 하려고 한다.
자영업을 할 경우 연5,000만원의 수입이 생길것으로 보이며,
매달 원자재 값이 50만원이 발생할 것으로 보인다.

암묵적 비용 : 3,600만원(직장을 그만둠으로해서 발생하는 포기한 가치 = 연봉)
명시적 비용 : 500만원(자영업을 함으로써 매달 들어가는 원자재 값)

기회비용 = 4,100만원(암묵적 비용 3,600만원 + 명시적 비용 500만원)

홍길동씨는 사업을 하려고 합니다.
A 사업을 할 경우 매월 550만원을 벌지만, 매월 500만원이 지출됩니다.
B 사업을 할 경우 매월 500만원을 벌지만, 매월 400만원이 지출됩니다.

[ A 사업 선택 ]
암묵적 비용 : 100만원(B사업을 선택했을 경우 이익)
명시적 비용 : 500만원
기회비용 : 600만원

[ B 사업 선택 ]
암묵적 비용 : 50만원(A사업을 선택했을 경우 이익)
명시적 비용 : 400만원
기회비용 : 450만원

 

[ 마 무 리 ]

경제학의 기회비용에 대해 간단히 알아보았습니다. 
기회비용은 우리가 어떤 선택을 할 때 다른 선택의 가치를 나타내는 개념입니다. 
기회비용을 측정하고 비교함으로써 우리는 경제적인 의사결정을 할 수 있습니다. 
경제학에서는 효율성을 추구하기 위해 기회비용이 낮은 선택을 선호합니다.